A vinda de turistas de todos os tipos revelou ao mundo uma cidade belíssima, com uma temperatura de 25ºC em média, umidade relativa do ar de 65% e uma brisa constante que a tornam, ainda, um excelente local para se morar, em que pese as mazelas inerentes a qualquer cidade que se aproxima do milhão de habitantes.
O natalense que precisava, antes, ir até o Rio de Janeiro ou São Paulo para chegar aos EUA ou Europa, apesar de estar a apenas cinco horas do continente europeu, passou a contar com vôos internacionais de carreira ou vôos charters que, fazendo o percurso inverso, aqui chegavam, e chegam, abarrotados de turistas. Junto vieram, também, redes de supermercados e outras empresas de todas as latitudes, e, como não poderia deixar de ser, para o nosso azar, os chamados "empresários químicos", mais conhecidos como traficantes de drogas. Daí, talvez, o motivo de um dos Presídios Federais de Segurança Máxima ter sido implantado na Região de Mossoró, segunda cidade do estado.
De São Miguel do Gostoso, no litoral setentrional, até Pipa no extremo sul da costa meridional, são inúmeros os investimentos estrangeiros em hotéis, pousadas e condomínios litorâneos de todos os padrões. São capitais espanhóis, italianos, portugueses e escandinavos. Até uma associação das máfias norueguesas e paquistanesas foi desbaratada pela polícia após fazer pesados investimentos no setor imobiliário e turístico. Mas existem também as máfias locais. Em 2008, vários empresários e quase metade dos vereadores foram acusados, pelo ministério público e polícia, do crime de corrupção ativa e passiva, para votar emendas que beneficiariam o setor imobiliário e da construção civil, mediante emendas ao novo Plano Diretor da cidade que estava em apreciação na Câmara Municipal. Foi a chamada "Operação Impacto", ainda em julgamento na Justiça estadual.
Alterações na legislação municipal possibilitaram uma verticalização excessiva cuja regra era: "caso tenha rede de esgotos, tratados ou não, o céu é o limite". Com isso, Ponta Negra, cartão postal da cidade e onde estão localizados a maioria dos restaurantes, hotéis, bares e shoppings, teve sua configuração espacial radicalmente alterada e foi, praticamente, destruída. A nova rede de esgotos, dimensionada para uma determinada densidade, não suportou a carga extra e faliu.
Mas nem tudo está perdido. Um sistema de esgoto está sendo implantado; um novo aeroporto está sendo construído para substituir o que foi inaugurado em menos de 10 anos e outras obras das mais diversas estão em andamento para preparar a cidade (inclusive novo estádio) para ser uma das sedes da Copa do Mundo de 2014 e receber os turistas que virão por ar, mar e terra, principalmente pela nova e magnífica BR 101, que está em fase final de duplicação (300 km) entre Recife, João Pessoa e Natal.
Finalmente, aguarda-se como será o reflexo, na cidade, do acordo entre o Brasil e países da Comunidade Européia no sentido de transferir para o nordeste brasileiro populações de idosos do continente europeu. Idosos consomem calefação (leia-se gás natural e outros combustíveis) três meses a mais que outras faixas etárias da população. Quem ganha menos de 800 euros não consegue mais acompanhar o padrão de vida europeu. Então uma cidade com sol e com renda média ainda baixa para os padrões do capitalismo mundial viria a calhar. Em troca iriam estudantes nordestinos para estudar na Europa e voltar depois de formados.
Em pesquisa que realizamos no sul da Europa observando instalações para idosos, notamos uma extrema semelhança com o padrão dos condomínios, principalmente espanhóis, que ocupam o território potiguar. Não por acaso, um dos maiores empresários do setor imobiliário espanhol e que investe no Rio Grande do Norte possui uma empresa especializada em condomínios para a terceira idade. Não por acaso também, é grande o número de europeus que aqui vêm se submeter a tratamento médico nas áreas de cirurgia plástica, odontológica e oftalmológica, por preços bem mais em conta, do que os praticados nos seus países de origem.
A transferência de idosos não é só da Europa para o Nordeste. Os Estados Unidos estão enviando os seus para a América Central e a França para o Marrocos. É uma política global de reassentamento populacional a partir das experiências feitas na unificação européia. Adolf Hitler e Josef Stálin já haviam tentado essa política. Alguns autores chegam a afirmar que a comunidade européia de nações só foi possível com a adoção dessa política.
No Nordeste, cidades inteiras de até 180.000 habitantes foram planejadas. Empreendimentos que trouxeram ao estado como garotos propaganda o ator Antonio Banderas e sua mulher Melanie Griffith, o jogador David Beckham, Ronaldo Fenômeno, entre outros. A coisa anda meio parada devido a problemas com as bolsas imobiliárias dos Estados Unidos, que desencadearam a crise financeira internacional.
O futuro, talvez mesmo o presente, dirá o que será de Natal, cidade que, segundos estimativas oficiais, recebeu nos últimos dois anos cerca de 160.000 novos moradores, nacionais e estrangeiros.
Ronald de Góes é arquiteto e urbanista, professor de Projeto de Arquitetura da Universidade Federal do Rio Grande do Norte há 35 anos e diretor de Ronald de Góes Arquitetura Ltda, empresa de projetos e consultoria com 25 anos de atividades no Rio Grande do Norte. É autor dos livros Manual Prático de Arquitetura Hospitalar e Manual Prático de Arquitetura para Clínicas e Laboratórios, entre outros trabalhos, na área de arquitetura e urbanismo.
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